Le 24 février 2022, Poutine décide d’envahir l’Ukraine et a contraint plus de huit millions de personnes à quitter leur foyer et à trouver refuge dans des pays voisins.

La France accueille un peu plus de 100 000 mille réfugiés.

Dès le début de la guerre, je me suis posé cette question : « Et si moi, demain, dans une semaine, je devais quitter mon pays, en urgence, qu’emporterais-je ? »

Cette question est devenue récurrente et lorsque j’ai été amené à accueillir et accompagner des réfugiés sur le roannais, il m’a semblé évident qu’il me fallait réaliser un travail photographique.

Le terme de « valise alarmante » m’a été donné par une jeune femme ukrainienne, de la ville de Korosten, que j’avais rencontrée il y a un peu plus de vingt ans et avec laquelle j’entretenais toujours des liens. Cette jeune maman, à chaque déclenchent de sirènes, à chaque bruit de missiles dans le ciel, à chaque explosion, avant de descendre dans un abri, préparait la valise de son petit garçon dans l’éventualité d’un départ précipité et c’est le nom qu’elle à donné à ce bagage. Il était incontestable que je ne pouvais que donner ce nom à cette série photographique, pour lui rendre hommage, pour son courage et sa détermination à défendre son pays de même qu’à tous les ukrainiens qui sont prêts à mourir pour leur nation.

Cette suite de dix-huit photographies, n’a pu être finalisée qu’avec l’aide de ces familles, a qui cela a demandé un réel effort, à Jenya jeune ukrainienne qui m’a accompagné lors de mes prises de vues et me servait d’interprète, à l’association SAUER (Solidarité Amitié Ukraine en Roannais) qui a financé la projet et à toutes les personnes qui depuis plus de cinq cent jours accompagnent d’une manière ou d’une autre ces familles dans notre territoire.

De même à Roannais Agglomération qui me permet d’exposer aujourd’hui à la médiathèque de Roanne.

Eric Paratcha